Tapioca parels koken is eigenlijk heel eenvoudig, al lijken die kleine witte bolletjes in het begin misschien wat mysterieus. Je ziet ze vaak in bubble tea, desserts of exotische papjes, maar zelf bereiden in de pan is helemaal niet ingewikkeld. Het is juist een kwestie van rustig de tijd nemen, goed opletten en de parels de kans geven om hun bijzondere, zachte en ietwat taaie structuur te krijgen. Als je het een keer gedaan hebt, snap je meteen waarom zoveel mensen er dol op zijn. In dit recept leer je stap voor stap hoe je tapioca parels kookt voor vier personen.
Voor het beste resultaat is het belangrijk om tapioca parels ruim in water te koken, net zoals je pasta zou doen. Je gebruikt dus altijd veel meer water dan parels. Tijdens het koken zie je ze langzaam veranderen van wit naar glazig. Dat is precies wat je wilt. Heb geduld, blijf af en toe roeren en je krijgt perfect gegaarde parels. Hier leg ik je uit hoe je het goed aanpakt.

Hoelang tapioca parels koken?
Benodigdheden
- Grote kookpan
- Zeef of vergiet
- Houten lepel of siliconen spatel
- Kom om de parels af te spoelen
Ingrediënten
- 200 gram droge tapioca parels
- 2 liter water om te koken
- Eventueel een snufje zout niet verplicht
- 50 gram suiker optioneel, om later toe te voegen
- Eventueel smaakmakers zoals vanille kokosmelk of vruchtensiroop
Stapsgewijze handleiding
1. Voorbereiding
- Breng eerst 2 liter water aan de kook in een ruime pan. Gebruik echt een grote pan, want de parels hebben veel ruimte nodig om te bewegen. Voeg eventueel een klein snufje zout toe als je wilt.
2. Koken
- Zodra het water kookt, strooi je de tapioca parels erin. Niet te snel alles tegelijk, anders plakken ze aan elkaar. Roer direct met een houten lepel om te zorgen dat de parels niet aan de bodem blijven kleven.
- Laat de parels nu zachtjes koken op middelhoog vuur. De meeste parels hebben ongeveer 25 minuten nodig. Kijk goed: ze worden langzaam doorschijnend. Blijf regelmatig roeren om aankoeken te voorkomen.
- Na 25 minuten proef je een parel. Is de kern nog hard? Geef ze dan nog 5 minuten extra kooktijd. Wanneer ze helemaal glazig en zacht zijn, haal je de pan van het vuur.
- Laat de parels vervolgens nog 10 minuten rusten in het hete kookwater. Hierdoor worden ze net wat zachter en voller van structuur.
- Giet de parels daarna af in een zeef en spoel ze goed af onder koud stromend water om overtollig zetmeel te verwijderen. Zo worden ze mooi los en plakken ze niet aan elkaar.
3. Smaakje geven
- Je kunt de parels nu naar wens zoeten met wat suiker of een andere smaakmaker. Voeg bijvoorbeeld wat kokosmelk toe voor een tropisch tintje of gebruik ze direct in desserts, bubble tea of pudding.
Anders bereiden
- Grill
Gekookte parels kun je licht roosteren op de grill om ze wat knapperig te maken, bijvoorbeeld als topping. - Barbecue
In een klein pannetje op de barbecue kun je ze samen met kokosmelk en suiker verwarmen voor een warme saus. - Airfryer
Leg de gekookte parels kort in de airfryer (5 minuten op 180 graden) voor een krokante buitenkant. - Magnetron
Opwarmen van reeds gekookte parels kan in de magnetron. Zet ze met een beetje water of kokosmelk 30 tot 40 seconden op vol vermogen. - Friteuse
Je kunt de gekookte parels kort frituren tot ze licht krokant zijn. Ideaal als knapperige topping op desserts.
Hoe lang zijn tapioca parels houdbaar?
Tapioca parels zijn het allerlekkerst direct na het koken, als ze nog zacht en veerkrachtig zijn. Je kunt ze echter maximaal 2 dagen bewaren in de koelkast. Bewaar ze in een afgesloten bakje met een beetje water of kokosmelk, zodat ze niet uitdrogen. Warm ze voor gebruik kort op met wat extra vocht. Opnieuw koken is niet nodig, alleen even opwarmen is voldoende. Na 2 dagen worden ze vaak wat taaier en minder lekker.
Vijf variaties en aanpassingen
- Voeg tijdens het koken een stukje vanillestokje toe voor een subtiele vanillesmaak.
- Roer na het koken kokosmelk en palmsuiker door de parels voor een romige Aziatische snack.
- Gebruik de parels in fruitpudding door ze te mengen met verse mango of ananas.
- Maak een koude bubble tea door de parels in zwarte thee met melk en ijsblokjes te serveren.
- Meng de parels met chocolademelk en laat opstijven voor een eenvoudige chocoladevla met structuur.

Wilhelmus Hengstmengel
Auteur en kokWilhelmus Hengstmengel, een culinaire expert met meer dan 15 jaar ervaring, weet als geen ander hoe belangrijk het is om voedingsmiddelen op de juiste manier te bewaren. Hij kent ook de noodzaak van de juiste technieken in en rond de keuken. Zijn kennis strekt zich uit van groenten en fruit tot vlees, vis en complete gerechten. Als voormalig groenteboer heeft hij een scherp oog ontwikkeld voor kwaliteit en duurzaamheid, wat hij combineert met zijn passie voor koken en eenvoudige, toegankelijke recepten.
Oorspronkelijk een Rotterdammer, is Wilhelmus inmiddels een echte wereldburger met Tirol als thuisbasis. Hij deelt zijn expertise over kooktechnieken, snijtechnieken, simpele schoonmaaktips, bewaren en invriezen op zowel Nederlandstalige als Duitstalige platforms, en belicht daarbij hoe kleine verschillen in technieken wereldwijd grote impact kunnen hebben.